El Doctor Daniel Martin, uno de los pioneros en los tratamientos a través de la implantación de células madre, inicia su charla con la advertencia de que espera hacerse entender pues hablar del futuro de la medicina es hablar del presente. En todo caso intentará explicar los caminos que van hacia el futuro. Para ello tratará de desarrollar lo que en la medicina considera tres conceptos fundamentales: la prevención, la biología y la cirugía.
La prevención empezó con la historia. Desde siempre se han tomado brebajes antibacterianos, aunque no se supiera la razón de su efecto. La penicilina es la cúspide de esta costumbre. Ese es un medicamento que no está en el cuerpo. Pero está claro que igual avance o superior son las vacunas en las que es el propio cuerpo el que vence la enfermedad. Y en esta línea están las células madres que son el equivalente a las semillas capaces de crear lo que con los años se ha destruido. Otro factor importante dentro de la prevención es conseguir el objetivo del tratamiento precoz. Este no es un problema médico, pero si del sistema sanitario.
Y en este campo el “big data” es fundamental ya que tener el archivo de los datos biológicos personales es capital para la medicina del futuro. De igual modo es importante poder disponer de forma general la historia clínica del paciente. Esto evidentemente plantea problemas que deberán solucionarse, tanto por la necesidad de almacenamiento de millones de datos como la peligrosidad de su posible acceso indiscriminado. Evidentemente la confidencialidad y el consentimiento son fundamentales.
Biología. En este campo la genética tiene un protagonismo esencial y su gran desarrollo se fundamenta en el conocimiento del cromosoma. Los cromosomas permiten tener información genética y esa información puede ser trabajada. Este es otro gran avance, pero igualmente un peligro. Un ejemplo claro es la clonación. En Europa la clonación está prohibida sino es para fines terapéuticos, pero ello no quiere decir que alguien no malemplee esta herramienta. También la impresión 3D, junto con el empleo de los conocimientos cormosomático, es esencial pues gracias a ello puede llegarse a fabricar partes del cuerpo como hígados o pulmones. O las prótesis, por ejemplo, pueden tener la exacta medida que necesita un paciente concreto
Estos adelantos llevan a un evidente incremento de la esperanza de vida y, en consecuencia, a una posible sobrepoblación y a un incremento de las enfermedades al aumentar la edad de las personas. Ello conlleva un evidente crecimiento del coste de la sanidad que es un problema que deberá tratarse seriamente y a corto plazo.
Cirugía. Ha llegado el momento que médico e ingeniero deben ponerse de acuerdo. No basta con conocer a fondo el cuerpo humano, hay que emplear instrumentos técnicos. No hay que olvidar que muchos avances médicos son gracias a los servicios militares de Estados Unidos, como, por ejemplo, que se intentara que los médicos no tuvieran que estar en primera fila. Por otra parte, ahora se puede operar sin ver al enfermo, mirando una pantalla, o a distancia. Ya se ha hablado de las posibilidades de la impresión en 3D.
Ejemplo claro es el empleo de células madre. Una vez extraída la médula ósea se entrega al laboratorio para preparar las células, lo que no necesariamente hace un médico, y luego habrá que hacer microperforaciones con el instrumento adecuado e implantarlas.
Se abrió al final un amplio debate sobre temas médicos más concretos. La opinión general es que la exposición del Dr. Martín aportó una visión novedosa y amplia de que la medicina está en un camino de progreso importante y que se ha sabido aprovechar todos los medios que la ciencia y la tecnología ofrecen. En definitiva, el futuro es optimista aun cuando hay que vigilarlo.
